En la industria de la construcción y la minería, tanto los minerales como los áridos son componentes esenciales para fabricar materiales de construcción, así como otros productos que se emplean para numerosas aplicaciones.
Los minerales y áridos se extraen de las rocas que están presentes en el suelo y sirven como materia prima en la producción de asfalto, cemento, vidrio y fertilizantes. Esto lo saben bien los profesionales experimentados de la empresa Smartcrush, líder mundial de trituración de minerales, ya que llevan desde 1994 especializados en la fabricación de maquinaria para el tratamiento de materiales y áridos, como trituradoras por impacto.
En este artículo, descubrirás cuál es la importancia de los minerales y áridos en la industria, cuál es su tratamiento, así como las innovaciones en la trituración. ¡Atento, comenzamos!
De la mina al mercado: el tratamiento de minerales y áridos
¿Dónde comienza el proceso de tratamiento de minerales y áridos? Comienza en la mina, que es donde se extraen los materiales de la tierra. Existen distintos materiales como los minerales metálicos, por ejemplo, el oro, la plata, el cobre o el hierro. También pueden ser áridos, como la arena, la grava o las rocas trituradas.
Después de que se extraen los materiales de la mina, hay que llevar a cabo diferentes procesos para obtener los minerales y áridos en su forma pura y apta. Estos procesos son la trituración, la molienda, la separación magnética, la flotación y la lixiviación.
¿En qué consiste la trituración? Consiste en reducir el tamaño de los materiales mediante la aplicación de fuerza mecánica. Para ello, se emplea maquinaria especializada como trituradoras de mandíbulas, trituradoras de cono o trituradoras de impacto.
Después de la trituración, se hace la molienda. ¿En qué consiste la molienda? Consiste en reducir más los materiales con la acción de los molinos. Los molinos son de balas, de barras o de rodillos. Se utiliza uno u otro en función del material a procesar.
Cuando la materia prima ya se ha molido, se hace la separación magnética para separar los minerales metálicos magnéticos de los no magnéticos. Es decir, se aprovecha la propiedad magnética de los minerales y se separan del resto.
Otro proceso importante en el tratamiento de minerales es la flotación. La flotación consiste en hacer burbujear aire con la suspensión acuosa del mineral triturado. Aquí, los minerales se adhieren a las burbujas de aire y flotan en la superficie. Es así como se separan del resto del material.
Por último, la lixiviación es un proceso en el que se utiliza una solución química mediante la cual se extraen los minerales deseados de la materia prima. La solución química será ácida o alcalina, dependiendo del tipo de mineral a extraer.
Cuando se completan estos procesos, tanto los minerales como los áridos, están listos para ser enviados al mercado. Son utilizados en diferentes industrias como la construcción, la metalurgia y la industria química.
Además, en el mercado, estos materiales pasan por otros procesos adicionales de limpieza, clasificación y empaquetado antes de llegar a su destino final.
Innovaciones en la trituración: mejorando la eficiencia en el tratamiento de minerales
Se han desarrollado avances e innovaciones en el proceso de trituración de minerales y áridos para mejorar la eficiencia y reducir el impacto ambiental. En general, estas innovaciones en el proceso de trituración de minerales y áridos mejoran la eficiencia, reducen los costes de producción y minimizan el impacto ambiental en esta etapa.
A continuación, vamos a ver cuáles son estas innovaciones.
- Trituradoras de cono de alta capacidad. Se han diseñado trituradoras con un cono más eficiente y potente. Estas son capaces de procesar mayores volúmenes de material en menor tiempo, lo que aumenta la productividad y reduce los costes de operación.
- Las trituradoras de impacto vertical (VSI). Son un tipo de trituradoras que usan la fuerza del impacto para triturar el material. Gracias a que se han optimizado, generan un alto grado de trituración y una forma de agregado más cúbica. Esto mejora la calidad del producto final.
- Trituradoras de mandíbulas móviles. También se han desarrollado equipos de trituración de mandíbulas móviles que permiten un fácil desplazamiento dentro del lugar de trabajo. Esto mejora la flexibilidad en la producción y reduce el tiempo de instalación.
- Sistemas de trituración por etapas. La trituración en varias etapas, en las que se usan diferentes tipos de trituradoras, mejora la eficiencia del proceso y reduce el consumo de energía. Por ejemplo, se utiliza una trituradora de mandíbulas en la etapa inicial y otra trituradora de cono en la etapa secundaria.
- Tecnología de control de polvo. ¿Sabías que la generación de polvo es un problema común en las operaciones de trituración? Para ello, se han desarrollado sistemas de control de polvo avanzados. Por ejemplo, sistemas de supresión de polvo por nebulización o cortinas de agua. Estos reducen la dispersión de partículas en el aire.
- Trituradoras de alta presión. Las trituradoras de alta presión usan fuerzas de compresión altas que trituran de forma óptima el material. Esto permite una reducción importante del tamaño de las partículas y una mayor liberación de minerales valiosos.
Minerales esenciales: tratamientos que aportan valor a diversas industrias
Hay diversos minerales que aportan valor a diferentes industrias. Se emplean en distintos procesos de fabricación y tienen propiedades únicas que los hacen indispensables para producir diferentes productos.
Vamos a mostrarte algunos de los minerales esenciales que existen y cuáles son sus aplicaciones industriales:
- Hierro. El hierro es un mineral esencial que se usa en la fabricación de acero. El acero es un material que se usa en la industria de la construcción, automotriz y manufacturera. El hierro también se usa en la producción de maquinaria pesada, estructuras metálicas y herramientas.
- Cobre. Este mineral se utiliza sobre todo en la industria eléctrica y electrónica. Se usa para fabricar cables y alambres conductores, componentes electrónicos, motores eléctricos y transformadores. También se emplea en la industria de la construcción, como por ejemplo, en tuberías de agua y calefacción.
- Aluminio. El aluminio es otro mineral que se emplea en la industria aeroespacial, automotriz y de construcción. Se utiliza en la fabricación de aviones, automóviles, ventanas, puertas y estructuras ligeras. Este mineral es popular debido a sus propiedades beneficiosas como su ligereza y resistencia a la corrosión.
- Litio. Este es otro mineral que se usa en la industria de las baterías. Se emplea para fabricar baterías recargables, sobre todo baterías de iones de litio para teléfonos móviles, ordenadores portátiles y vehículos eléctricos.
- Oro. El oro se utiliza en la industria de la joyería y la electrónica. También en la aeroespacial, sobre todo en los componentes electrónicos y conectores de alta precisión por su alta conductividad eléctrica y resistencia a la corrosión.
Terminamos este artículo con estos ejemplos de minerales esenciales que, como has visto, se aplican en diferentes industrias.
La minería y procesamiento de estos materiales es fundamental para satisfacer la demanda de las industrias y contribuir al desarrollo económico.
